LA COMUNIDAD ASIÁTICA EN LOS LIBROS [CRÓNICAS DE DIVERSIDAD LITERARIA]

¡Y aquí va otra entrada para mis crónicas de diversidad literaria! Empecé a hacer estas entradas con un post sobre #BLACKLIVESMATTER, seguida por uno sobre LA COMUNIDAD LATINA EN LOS LIBROS y luego uno sobre CÓMO APOYAR LA DIVERSIDAD EN LOS LIBROS. ¡Y hoy vengo con una entrada sobre la comunidad asiática. ¡Espero que les guste!

Pero antes que nada, ¿de qué lugares estamos hablando? Asia es un continente inmenso que alberga una gran variedad de culturas y pueblos, por lo que algunas distinciones son necesarias. Podemos dividir Asia en las siguientes regiones:

🔵 ASIA SEPTENTRIONAL: Rusia.

🔵 ASIA CENTRAL: Tayikistán, Uzbekistán, Kazakstán, Turkmenistán, and Kirguizistán.

🔵 ASIA DEL ESTE: China, Mongolia, Corea del Norte, Japón, Corea del Sur, Hong Kong, y Taiwán.

🔵 SUR DE ASIA: Sri Lanka, Bangladesh, India, Afganistán, Pakistán, Bután, Nepal, Irán y las Maldivas.

🔵 SURESTE DE ASIA: Brunei, Cambodia, Indonesia, Laos, Malaysia, Myanmar, Filipinas, Singapur, Tailandia, Timor-Leste, y Vietnam.

🔵ASIA OCCIDENTAL: Armenia, Azerbaiyán, Bahréin, Georgia, Iraq, Israel, Jordania, Kuwait, Líbano, Oman, Qatar, Arabia Saudita, Palestina, Siria, Turquía y los Emiratos Árabes Unidos.

Por supuesto, estas NO son categorías inamovibles ni quieren decir que estos países sean "la misma cosa". Es solo una tipología, sin verdades absolutas, sino con la mera intención de categorizar y ordenar datos. Además, aunque ya bien me conocen, dejo acá algunas ACLARACIONES pertinentes. No pertenezco a la comunidad asiática, por lo que de ninguna manera pretendo autoproclamarme "portadora de sus verdades" o una conocedora de primera mano y buena representante de este continente y su literatura. Por ende, siéntanse bienvenidxs a corregirme y enseñarme. Siempre estoy abierta a aprender y escuchar y mejorar. Mi única intención aquí es exponer algunas de las problemáticas actuales en torno a la diversidad asiática en la literatura juvenil y darles algunas recomendaciones literarias.

Aunque este es un problema común al hablar de diversidad cultural y étnica en la literatura, he notado que uno de los mayores casos se encuentra al hablar de Asia. Todos los continentes poseen una gran diversidad de poblaciones diferentes, y resumirlas a todas como "asiáticas" es algo que sucede a menudo, y casi todxs contribuimos a ello ya sea de manera consciente o inconsciente. Catalogamos nuestras lecturas como "diversidad asiática" como si eso nos ayudara a ubicar en un mapa lugares específicos. Pero hablar de una representación literaria de China es sumamente diferente a hablar de Turquía o Pakistán.

Hice este argumento cuando les hablé sobre la representación de la comunidad latina en los libros, pero al menos en América Latina nuestras diferentes culturas comparten algo. Somos un continente con diferencias pero, al mismo tiempo, numerosas similitudes, una cualidad usualmente inexistente en otros continentes. En Asia, las diferencias son mayores, y es ofensivo y problemático de nuestra parte catalogar lo que leemos como "diversidad asiática". Porque indica que no nos hemos molestado mucho en ver de qué lugar estamos hablando. Borramos experiencias individuales y las resumimos en una experiencia colectiva innecesaria en nuestro mundo actual e indudablemente dañina. Las grandes etiquetas silencian las pequeñas voces, ¿no creen? Hablar de "diversidad asiática" no está mal siempre y cuando vayamos más allá de las generalizaciones. Siempre y cuando busquemos empoderar las voces que encontramos en la ficción, está bien. Pero una etiqueta tan inmensa como "Asia" es insuficiente en el activismo literario. Seamos específicos en lo que queremos decir y apoyar. Como les dije con #BlackLivesMatter, no demos vueltas diciendo "personas de color" cuando claramente queremos decir "persona negra". No digamos "Asia" si queremos decir "Afganistán", "Japón" o "Taiwán". Las palabras importan, y borrarlas de nuestras oraciones es lo opuesto a empoderar a aquellas comunidades que buscamos representar en la ficción.

Los libros con representación asiática, con todo lo que eso conlleva, corren un peligro particular: la tradicional, prejuiciosa y dañina mirada de Occidente. ¡OJO! No me estoy refiriendo a cada persona que habita esos continentes. ¡No busco generalizar! En cambio, hago referencia a las corrientes teóricas e historiográficas predominantes en el mundo académico. Así, desde esta parte del mundo, solemos encasillar el continente asiático en un grupo de cosas que creemos que les pertenecen. "Turbantes y hiyabs", "guerras", "desiertos", conflictos religiosos"... Lamentablemente, nuestra prejuiciosa y a menudo ignorante (lo siento, pero es verdad) mirada desde Occidente nos condiciona a pensar en estas palabras cuando uno dice "Asia". Es inmediato que, al decir que un libro tiene "diversidad asiática", la persona escuchando imagine esas cosas y piense que la novela en cuestión se trata de eso. Como si los libros de Asia no tuvieran nada más que contar además de lo que Occidente cree que pueden contar.

Este tipo de libros enfrentan una amenaza particular y sumamente problemática. Las generalizaciones a las que sometemos a Asia son peligrosas. No es que las palabras que mencioné arriba deberían estar prohibidas, pero es algo simplemente terrible resumir la experiencia de decenas de países de tal manera. Como si sus historias no pudieran ser más que una única historia a la cual el mundo occidental la somete. Es importante que sepamos que la diversidad literaria en cuanto a la diversa y multifacética experiencia asiática es más de lo que nuestros prejuicios generalizan. Es más que una cuantas palabras que borran las voces de otras historias. Es crucial que reconozcamos nuestros erróneos prejuicios y tratemos a estas voces como se lo merecen: como relatos individuales que no han sido escuchados por siglos. En un mundo en el que los libros buscan amplificar historias silenciadas en el pasado, sería trágico cometer el mismo error dos veces. Escuchemos toda historia, porque no las hemos oído antes aun cuando creemos que sí.

Aquí les dejo libros que representan culturas de ASIA DEL ESTE. Cada uno posee un distinto grado de desarrollo y profundidad de su cultura, pero son igual de válidas. Pueden leer mis reseñas de ellos en mi perfil Goodreads.

Aquí les dejo libros que representan culturas de ASIA DEL SUR, el SURESTE ASIÁTICO y la REGIÓN OCCIDENTAL DEL CONTINENTE. Pueden ver mis reseñas en mi Goodreads.