"AL OTRO LADO DEL OCÉANO" DE TAHEREH MAFI

TÍTULO: Al Otro Lado del Océano

TÍTULO ORIGINAL: A Very Large Expanse of Sea

AUTORA: Tahereh Mafi

AUTOCONCLUSIVO

SINOPSIS: Es el 2002, un año después del 11 de septiembre. Políticamente hablando, es un momento extremadamente turbulento, en especial para alguien como Shirin, una adolescente musulmana de dieciséis años que está cansada de ser estereotipada. 

A Shirin no le sorprende lo horrible que puede ser la gente. Está cansada de las miradas groseras y los comentarios denigrantes —incluso de la violencia física— que sufre como consecuencia de su raza, su religión y la hiyab que viste todos los días. Por lo tanto, construyó sus paredes protectoras y se rehúsa a dejar que alguien se acerque lo suficiente como para lastimarla. En lugar de eso, ahoga sus frustraciones en la música y pasa sus tardes bailando break con su hermano. 

Pero entonces conoce a Ocean James. Es la primera persona en una eternidad que parece querer conocerla realmente. Eso la aterra —parecen venir de dos mundos irreconciliables— y Shirin tuvo su guardia alta durante tanto tiempo que no está segura de si alguna vez podrá ser capaz de bajarla. 

No sé por qué no reseñé esta novela cuando apenas la leí, pero bueno... Acá estoy. Mejor tarde que nunca, ¿no? Tal vez esperé tanto porque (1) tenía que poner mis pensamientos en orden y (2) no sabía qué decir realmente, porque eso es lo que suele pasarme cuando amo demasiado una novela. Porque Al Otro Lado del Océano de Tahereh Mafi es de los mejores libros que he leído en lo que va del año. ¡MIL GRACIAS A PUCK POR EL EJEMPLAR y por esta maravillosa oportunidad! ¡Gracias, gracias, GRACIAS!

➸ Tahereh Mafi es una escritora grandiosa. La prosa de Mafi es hermosa. Punto final. Si han leído otros libros de la autora, deberían saber que su escritura en Al Otro Lado del Océano no es ni tan poética ni descriptiva ni bella como en libros anteriores. En esta ocasión, su narración es 100% directa al grano y sincera, lo cual se ajusta perfectamente a su nueva novela. Aunque su narración en este libro es más simple y descarada, las palabras de Mafi no pierden su respectivo encanto. ¡Es imposible despegarse de estas páginas!

➸ Es una novela #ownvoices. Para aquellos que no saben lo que esto significa, #ownvoices es una categoría de libros que reflejan identidades minoritarias y que han sido escritos por autores de esa misma minoría. Al Otro Lado del Océano está basado en su mayor parte en la propia vida de la autora como inmigrante musulmana en Estados Unidos tras los acontecimientos de las Torres Gemelas. Y NECESITAMOS MÁS NOVELAS COMO ESTA.
Ahora, habrán personas que se identificarán con esta novela como personas que no, pero está bien. Ese es el punto. Está es la historia de Mafi, les guste o no. No podemos contar historias que representen a todos, sino que podemos hablar de personajes que se representan a sí mismos. Y Al Otro Lado del Océano es de los mejores ejemplos existentes.

➸ Hablemos de una de las historias de amor más dulces del mundo. Eso que suelo ser la típica persona que dice "esto no es una historia de amor, sino que es un libro CON una historia de amor". Pero esta vez no haré eso. Al Otro Lado del Océano ES, en sus raíces, una historia de amor, aun cuando no es SÓLO eso. Además, la construcción de los personajes es simplemente exquisita.

➸ Es el mismo relato de siempre, pero desde una perspectiva diferente. Tenemos taaantas historias contadas del lado privilegiado, del lado de siempre. Además, en torno a este evento en específico, solemos leer libros sobre el acontecimiento de las Torres Gemelas siempre desde el mismo lado. ¿Pero cuántos personajes como Shirin hemos visto? ¿Cuántas historias como esta? TODXS merecen ser complicadxs, fuertes, deportistas, artistas y superestrellas. Todxs merecemos sentir lo que queramos sentir. Todxs merecen ser superhéroes.

ESTO ES EXACTAMENTE LO QUE QUIERO VER EN LA LITERATURA.

Creo que este libro significa algo sumamente especial para mí. A veces escribimos reseñas porque consideramos que un determinado libro es muy bueno, y a veces porque tiene un valor especial para nosotrxs. En este caso, ambos sentimientos me acompañan al escribir esta reseña.

Tahereh Mafi siempre enseña algo en sus libros. En su superficie, Al Otro Lado del Océano es un romance juvenil que luego se sumerge en las aguas profundas que son el racismo y la discriminación en la realidad adolescente. Lecturas como esta mueven los hilos emocionales de todo lector. Esta novela te rompe el corazón con su extenuante realidad y su pena te absorbe por completo. Al Otro Lado del Océano derrama cientos de ideas en el papel que resuenan en la mente de la audiencia de una manera u otra. Inolvidable.

Eran las 11p.m. cuando terminé de leer esta Al Otro Lado del Océano; mi familia dormía y yo era un mar de lágrimas. Me quedé tirada en mi cama mirando el techo por un buen rato. Entre mis pensamientos no sólo estaba el asombroso trabajo de esta autora de la que oficialmente me he enamorado, o la tristeza de esta realidad, o la necesidad de ver más historias como esta compartidas en la literatura. También me preguntaba cómo Tahereh Mafi había creado semejante obra maestra. Y no, nadie más podría haber contado esta historia porque este es el relato de un sólo individuo. Pueden sentirse identificadxs o no, pueden entenderlo o no, pero hay una sola cosa que es pertinente hacer: ESCUCHAR. Creo que lo mejor que podemos hacer al hablar de novelas como esta es valorarlas. Escucharlas con atención. Y difundirlas.